Les mois de rentrée sont toujours chargés, et le temps pour sortir l'appareil s'en trouve fortement réduit Mais on ne peut laisser filer le mois de septembre sans aller gouter au raisin sur la vigne ! Cette récolte 2008 semble assez incertaine, celle-ci ayant subi de plein fouet les caprices d'une météo toujours plus déréglée...

Dans le frontonnais...

Mais certains vignerons prédisent pourtant une année exceptionnelle... alors RDV en 2010

Comme promis, voici une petite série prise lors de notre dernier weekend bordelais, dont j'ai mis quelques photos dans le dernier billet. Une bien belle ville sans aucun doute. Elle ne le serait sûrement pas autant si son histoire n'était pas la sienne. Invasions multiples, alliance anglaise, guerres de religion, commerce triangulaire, trois fois siège du gouvernement, capitale mondiale du vin et j'en passe.... La liste des faits est longue et se lit au travers des monuments grandioses qui s'élancent sur ses grand'places et le long de la Garonne...

Le Grand Théâtre, inauguré en 1780

D50 + Tokina 16-50/2.8 @ 16mm, f/9, 1/500s, 200 isos

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Tokina 16-50/2.8 @ 35mm, f/10, 1/500s, 200 isos
(Filée sous Photoshop)

Non ce n'est pas un coureur du Paris-Dakar, mais plutôt les pompiers de la commune du Pyla en pleine intervention sur la fameuse Dune... Nombreux sont les touristes qui se sont fait surprendre par la chaleur de samedi, encore plus brulante sur le sable fin de ce paysage saharien. L'occasion quand même de tester un nouvel objectif à ouverture constante peu connu: le Tokina 16-50mm f/2.8 . Remarquable optique de construction solide, elle ne quittera que rarement mon boitier dorénavant !

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Comme toute les bonnes choses ont une fin, il faut bien clore cette première série des Paysages du Couserans. Pour faire ça en beauté (j'espère !) voici deux tableaux qui ne sont pas choisis au hasard, puisque chacun d'eux a été pris sur un chemin de retour...

Le premier se trouve dans la vallée du Garbet, petit cours d'eau qui coule depuis l'étang du même nom à 1683m, situé au pied du Pic de Caumale. Après avoir traversé Aulus en revenant de la vallée de l'Ars, la lumière est bonne à 18h, et nous offre un sympathique contre jour où le soleil illumine encore quelques arbres en fleurs sur un tapis d'herbe fraîche.

Le second marque notre dernier regard sur ces monts envoûtés de l'Ariège, encore et toujours cet éternel Valier, surpris à l'heure de son coucher, alors que nous montons au Col de Port.

On continue notre visite des paysages enchantés de l'Ariège avec un petit rafraichissement: le torrent de l'Ars qui se jette dans la rivière aulusienne du Garbet. Le cours de ce torrent est ponctué par une cascade impressionnante: la Cascade d'Ars. Haute de 246m en trois étages successifs, elle est a son apogée aux mois de mai et juin à la fonte des neiges. Nous comptions bien en profiter. Hélas un départ trop tardif ne nous aura pas permis de monter jusque là-haut, mais un autre spectacle s'offre aux randonneurs: les gorges encaissées du torrent.

Nikon D50 - 1 seconde - f/20 - 38mm - 200 iso
Appareil posé sur un rocher + télécommande IR

Quelques centaines de mètres après le départ d'Aulus, le chemin vient surplomber le torrent jusqu'à la cascade, d'un côté puis de l'autre. Une bonne occasion pour essayer la "pause lente", cette technique photographique qui transcende les mouvements d'eau en une sorte de coton. Rien de compliqué ! Il suffit de jouer sur un seul paramètre: le temps d'exposition !

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Je vous ai dit dans le premier billet que la faune et la flore étaient généreuses dans le Couserans, alors voici quelques espèces dont nous avons tiré le portrait:

D'abord les Gasconnes, ces vaches de pays à la robe grise et ceinte au coup d'une cloche au son si doux. (qui me font faire de la poésie ) Cette race fait visiblement le bonheur de ses éleveurs qui trouvent en elle une vache "exceptionnelle", bien adaptée au milieu montagnard et à la transhumance.

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Après un week-end de l'Ascension passé dans l'Ariège sous un soleil radieux; voici quelques photos du Haut-Couserans. Cette région montagnarde du sud a gardé des paysages ruraux exceptionnels. Elle est aussi l'écrin d'une faune et d'une flore merveilleuse. Ce pays est aussi celui des montreurs d'ours, venus entre-autre du hameau de Cominac: site classé pour ses granges à pas d'oiseaux.

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En regardant cette vache blonde du Gers sur fond de Pyrénées, on ne peut s'empêcher d'évoquer ce qu'elle représente. Depuis 1998, une association a en effet pour vocation de faire partager les traditions, les savoir-faire du département réalisant une promotion commune à l'ensemble des produits et services du Gers. Celle-ci s'appelle Excellence Gers et n'a pas volé sont nom. Voilà en quelques lignes le résumé de sa démarche:

<< "Excellence Gers" est une véritable démarche collective visant à assurer la promotion des produits et des services de qualité proposés par notre département aux consommateurs.
Le but étant de leur restituer la nature profonde de notre terroir faite d’authenticité, de convivialité et d’amour de la bonne chère.
Cette démarche s’appuie sur l’image fortement positive véhiculée par le Gers.
Fort de nombreux atouts, il peut se prévaloir aujourd’hui d’être un département pilote en matière de protection de l’environnement. Son principal handicap, à savoir sa faible industrialisation, s’est désormais transformée en véritable point fort.
Depuis quelques années l’image du département ne cesse de se bonifier, et pour beaucoup le Gers est devenu synonyme de terre de tradition gastronomique, de qualité de production, de culture d’accueil…>>

Cette appellation est donc un label que l'on peut voir figurer sur les produits concernés. Cette démarche qualité s'appuie naturellement sur l'agriculture raisonnée...
Ayant goûté certains de ces produits, je ne peux que vous encourager à en consommer, vous ne serez jamais déçus et participerez à la valorisation de notre chère gastronomie ! Lire la charte (.pdf)

Quel voyageur n'est pas charmé, quand arrivant aux portes du Gers, il découvre ses collines herbeuses, ses petites routes sinueuses et ses clochers-murs ? Ce grand département, situé à l'ouest de Toulouse et appartenant à la région Midi-Pyrénées, renferme une multitudes de petits villages pittoresques et mystérieux.

Le village de Seysses-Savès, à l'extrême est du département

Les églises à campenard (ou campenart) dit "clocher-mur" sont très nombreuses en France, mais il semblerait que le Gers en possède une bonne partie. Ces clochers avaient l'avantage d'être économiques, au détriment de leur robustesse. Si bien qu'on peut rarement affirmer qu'ils soient tous de la même époque que les églises qu'ils coiffent: beaucoup ont été reconstruits, et bien souvent après la révolution...

Le passé historique du Gers, très empreint des caracoles de la famille d'Armagnac, est visible au travers de nombreux monuments comme à Lectoure ou Auch. Ce qui ne semble pas pour autant avoir troublé la quiétude des mille et une fermes éparpillées sur son territoire, qui lui ont valu par leur production d'être un haut lieu de la gastronomie française

J'espère donc vous faire découvrir en photo - humblement et à mon niveau ! - ce département méconnu dans des prochains billets !

Vous rêvez d'une journée dans un paradis fleuri ? C'est possible en allant visiter le Jardin des Martels, situé à une trentaine de kilomètres au nord-est de Toulouse !

Ce parc floral a vu le jour dans les années 1970, grâce à une famille passionnée de botanique. La petite ferme fleurie de cette époque est maintenant devenue un parc de 35 000 m² regroupant pas moins de 2500 espèces de plantes. Cette ascension exceptionnelle classe maintenant le site parmi les plus beaux de France, que chaque année quelques 40 000 visiteurs (pour les années creuses...) viennent fouler pour le plus grand plaisir des yeux

Voici donc une petite visite des lieux, qui j'espère vous donnera envie d'aller sur place. Vraiment vous ne le regretterez pas

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Les vastes espaces du département de l'Ariège offrent une multitude de possibilités de randonnées. Ses nombreux sommets sont autant d'invitations à se faire plaisir, et à toutes les saisons.
Le Pic de Brasseuil -dit Dent d'Orlu- à proximité d'Ax-les-Thermes et à 2h de Toulouse en est un bon exemple.

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......emportée par le vent. Tel fut le spectacle de cette sortie à Saliès du Salat, tout près des Pyrénées, dans les derniers retranchements de la Haute-Garonne. Ce petit village thermale situé à 300m d'altitude offre un panorama idéal sur la chaîne montagneuse...quand le temps n'est pas brumeux. Promenade sympathique malgré tout, si on prend le temps d'observer ce qui nous entoure.

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Quelques clichés glânés au milieu des vignes de Fronton...

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